L’Arabie saoudite, le Qatar et la France ont promis plus d’un milliard de dollars de soutien financier à la Tunisie lors d’une conférence d’investissement visant à relancer l’économie en difficulté du pays. La Tunisie espère que la réunion l’aidera à faire face à des défis tels que le chômage élevé, la faible croissance et un secteur du tourisme martelé par des attaques terroristes.
La conférence «Tunisie 2020» vise à remettre la nation nord-africaine sur la carte de l’investissement de la Méditerranée, ont déclaré les responsables. « La Tunisie est confrontée à des circonstances exceptionnelles et a besoin d’un soutien exceptionnel », a déclaré le président Beji Caid Essebsi. « Le succès du projet démocratique en Tunisie peut contribuer à renforcer la sécurité et la stabilité à l’échelle régionale et mondiale », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre français, Manuel Valls, a déclaré que l’Agence française de développement (AFD) investirait « au moins 250 millions d’euros (265 millions de dollars) par an » en Tunisie. Cela s’ajoute à un ensemble d’aides que la France a annoncé l’an dernier pour pomper un milliard d’euros (1,06 milliard de dollars) dans l’économie tunisienne d’ici 2020.
« Nous voulons aller plus loin », a déclaré M. Valls, ajoutant que la France a « le devoir et la responsabilité » de soutenir la Tunisie et a appelé l’Europe à « répondre aux attentes ». Malgré la violence qui a secoué d’autres pays de la région depuis les révolutions du printemps arabe, la Tunisie a lutté pour relancer son économie. Le gouvernement du Premier ministre Youssef Chahed a pris ses fonctions en août au lieu d’une administration fortement critiquée pour sa gestion économique.
Cela a suivi un catastrophique en 2015 dans lequel les attaques ont tué 59 visiteurs étrangers et 13 tunisiens. Les attaques ont porté un coup dévastateur à l’industrie du tourisme en 2010 qui employait 400 000 personnes et représentait 10% du produit intérieur brut. Les grèves et les troubles sociaux ont également frappé des secteurs stratégiques, dont l’exploitation des phosphates.
Environ 15 pour cent de la main-d’œuvre était au chômage au printemps 2016, selon la Banque mondiale. Beaucoup sont de jeunes diplômés, qui ont vu l’espoir du printemps arabe se dissiper. En janvier, la Tunisie a connu la plus grande agitation sociale depuis la révolution. Le gouvernement espère que cette conférence, qui réunira plus de 2 000 dirigeants d’entreprises, de finances et politiques de 40 pays, attirera des milliards de dollars d’investissements indispensables.
Les dirigeants disent que la conférence fait partie d’une offensive de charme visant le secteur privé. Elle sollicite 140 entreprises d’infrastructures et de projets agricoles à des projets de haute technologie d’environ 32 milliards de dollars (30 milliards d’euros). Le Fonds monétaire international a approuvé un prêt de 2,9 milliards de dollars à la Tunisie en mai pour aider le pays à mettre en œuvre des réformes économiques et financières.
L’Union européenne a également annoncé un doublement de son soutien financier en 2017 à 318 millions de dollars (300 millions d’euros). Le président de la Tunisie se rendra à Bruxelles mercredi et jeudi pour un sommet UE-Tunisie. D’autre part, Monsieur Chahed a déclaré la semaine dernière que la Tunisie méritait un soutien et que la communauté internationale « devrait investir dans la démocratie tunisienne ».
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré à la conférence de mardi que la Tunisie n’avait pas encore reçu suffisamment de soutien économique. En effet, « Le succès de la Tunisie nécessite une économie forte », a-t-il déclaré.
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